最後から二番目の喪失








　いつものベッドの上で、いつものように目を覚ます夢を見る。
　散らばった本もテーブルの上に並べられた朝食も何もかもいつも通りなのに、双子の姿はなくて、私しかいない家は静か過ぎる。
　窓からのぞいた景色はひたすら真っ白で、何もなくて、やっぱり誰もいなかった。






　……あれは本当に夢だったのかな。

　最近少し疑問に思う。
　私はあの白紙の世界を知ってる。それだけじゃなくて、
　ベッドの上で魘されている瑠璃を見つめる。くるしそうに眉根を寄せて、額に汗を浮かべている。
　――――この後、この人がどうするかも知ってる。
　何も言わずにどこかの塔に行ってしまうんだ。一人で。真珠を追って。
　塔の名前までは覚えてないけど。

　ああ、そうか。

　思い違いにやっと気付いて少し笑った。そうだ、私は、
　「知ってる」んじゃなくて、「覚えてる」んだ。
　どうしてそんな記憶があるのか知らない。けど、これが何回も何回も繰り返されて来たことだって知ってる。
　意味を失うくらいに。
　瑠璃の額の汗を拭って、私は椅子から立ち上がった。今度もまた瑠璃は一人で真珠の後を追うんだろう。
　その先の塔で真珠は自分の過去を見て、そして。
　……何も変わらない。私はまたあのしろい世界で目を覚ます。
　そしてその時にはきっとみんな忘れて失くしているんだ。友人も、知人も、記憶も、これが何回目の繰り返しかってことも。
　瑠璃、も。

「……。…………」

　瑠璃が何かを呟いて目を開けた。核なんかよりずっと綺麗なあおい目は、今は焦点を失ってぼやけてた。
　私は瑠璃が覚醒し切る前に部屋を出ようとする。その方が瑠璃もここを抜け出しやすいだろう。
　でも、その瑠璃が私の手を唐突に掴んだ。

「瑠璃？」
「……………………」

　悪い顔色で私の手を掴んだまま、瑠璃は黙り込んでいる。
　寝惚けて真珠と私を間違えたんだろうか。口元が微かに動いたのを見て、私は床に膝を付いて臥せった瑠璃の唇に耳を寄せた。
　吐息が耳に掛かってそんな場合じゃないのに背筋がぞくぞくした。

「……お前まで、どこかに行くな」
「　　、」
「ファルス」

　それは小さかったけれどはっきりと聞こえた。
　ぼやけてはいたけど瑠璃の目はしっかりと私を見ていた。真珠でも他の珠魅でもない、私を。





　ねえ瑠璃、君をなくしたくないよ。守れるものなら守りたいよ。
　それでも君だけ守ることなんて出来ないから、せめて最後に喪うのが君だったらいいな。
　――――だけど本当は知ってる。こんなささやかな願いだってきっと叶わないんだって。

　いつだって最後に失くすのは自分自身だった。
















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