ベトナムの女　２

　ベトナムの女の子は、恋人になにかおねだりするとき、必ず鼻にかかった調子で、
「エム　ムーン……（〜が欲しいわ）」
　と、そっと自分の欲望を舌に乗せる。

　とくにこの「ムーン（欲しいという動詞）」と口をすぼめた表情が愛らしくてせつなくて、男なら「おお、なんでもこうたろかい」という気にさせられる。

　だがごまかされてはいけない。

　私の少なくない体験によれば、白いアオザイ姿で小さな首をコクッとかしげ、大きな目を開いて、木の葉のような小さな手でこちらのＴシャツの袖など引っ張りながら、きゃつらはこうささやくのだ。
「エム　ムーン……ニャー（お家が欲しいわ）」
「はぁ？」
「お家買ってよ」

　そう、彼女らは喫茶店でアイスクリームをねだるように、「お家買ってよ」と気軽に言ってくれるのである。

　昨今の日本の女性は、やれ高級レストランでの食事だ、何十万円のネックレスだのを欲しがるらしいが、ベトナム人の女は、ああた、いきなり家でっせ、家。

　ベトナムでいい仲になった女性たちにそのつど家を買ってたら、私しゃ、サイゴンでホテルチェーンを経営しなくちゃいけない。

　でもその後の調査で（買う気になってたりして）、サイゴンの家の値段はピンキリであることがわかった。


　一番高いのはサイゴン市内中央、一区、三区あたりで庭付き一戸建てで三千万円ほど。坪数はわかららんが、３階建てで部屋数はキッチンのぞいて６、７ある。もちろんこんなのは私には手が届かないのでパス。

　中心からぐっと離れたタンビン区なら、ベトナム人の友人が２年前買った家が、７千ドルだった。水まわりは近くの井戸を利用し、電気はあるが電話線が引かれていない。付近の道路も雨期になると「泥田みたいになる」と友人は笑っていた。

　もっともっと安いところなら、サイゴンのスラム、４区がいい。別の友人は７年前の話だが、１軒900ドルで購入した。こうなると井戸もなくて朝・夕２回の水売りが頼り。電気もなくランプ生活になる。友人はここに電信柱を自費で立てて、いまはコンピュータを導入して市場調査の仕事に精を出している。

　安くていいなぁ、と思わず食指も動くが気をつけなくちゃいけないのは、ベトナムは外国人名義で土地は買えないこと。可愛い彼女に家を買って上げても、登記の名義が彼女になった途端、心変わりし、自分が中に入れてもらえない状況もありえる。

　だから私も家を買わないのだ……なあんて、本当はうまく騙してくれる女の子が、いまだに見つからないだけですけどね。


（月刊誌に発表）

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