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はじめに
昔からいわゆる「道マニアの聖地」のひとつと言われた、福島県の「登山国道」と今回紹介する青森県の『階段国道』。今はすっかり観光地化された感のある同国道だが、当サイト管理人は 住居地からの距離の関係から、訪問を熱望していたものの実際に向かうことができなかった。 2008年秋、そんな管理人熱望の道路へ訪問することができた。 龍飛岬の漁港と灯台のふもとを結ぶ、標高差約７０ｍ、３６２段の階段を目指す。 〔到着編〕では、現地へ到着し周辺を散策した内容を記した。 〔快走編〕では、実際に階段国道を快走・・・じゃなくて快“歩”した内容を記す。 一般的人気スポットとなった、『階段国道』をお楽しみ頂きたい。 「国道339号（階段国道）」の位置
■所在地：青森県外ヶ浜町 訪問レポート
■訪問日：2008年9月14日 |
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 有名な「階段国道」に到着。 |
新潟から途中車内一泊しつつ、ひたすら一般道を走りたどり着いた念願の地。 ♪は〜るばる、来たぜ函館ぇ〜 おっと、函館はまだ海の彼方。 ここは青森県外ヶ浜町。津軽海峡を望む龍飛（たっぴ）岬である。 ♪ごらんあれが竜飛岬、北のはずれとぉ〜 新潟から向かう途中、田沢湖やら十和田湖やら立ち寄った関係もあり、龍飛岬に着いたのは午後8時半頃。車中泊のために、事前に地図確認した「道の駅みんまや」に向かった。 青森市から国道339号を北上。青森市側から見ると「道の駅みんまや」は、今回紹介する『階段国道』を経由した先にある。さすがに私の車は階段を登らない（誰の車でも登らないだろうけど・笑）ので、途中で迂回路に入る。 迂回路は急坂で岬の山を登ると、五所川原市方面からの国道339号に合流する。その合流点に「みんまや」へ案内する標識があり、事前確認での位置と合っていた事もあり、素直に案内に従い車を進める。しかし、何か違和感を感じる。駐車場周辺が異常に暗いのだ。外灯がひとつもない。 寝るだけだからいいかと思いつつ駐車場に車を停めたのだが、ここまで暗いとやはり心配になる。道の駅の場所が違うのだろうか？いや、駐車場からあまり外れてない場所に道の駅の建物がある。（閉まってたが） トイレに向かうと、たまたま居合わせた男の方に「この道の駅は変な所でね、駐車場は離れた所にあるよ」と教えていただいた。 お礼を述べて車に戻り、周辺を少し車で流してみる。すると岬の先端近く、それこそ『階段国道』のすぐそばに道の駅の駐車場を発見。最初の場所より1キロ以上離れているだろうか。『階段国道』観光の目的に最初の場所より駐車場を移したような気がする。だぶんそうなんだろう。 外灯も点いており、安心して車中泊ができそうだ。 「おやすみなさ〜い」 ♪ごらんあれが竜飛岬、北のはずれとぉ〜 なんだなんだと思って起きてみると、駐車場とは国道を挟んだ反対側に設置されている「津軽海峡冬景色」の歌謡碑から音楽が流れている。こんな夜中に音楽流すなよぉ〜と思いつつも、なんで2番から（“ごらんあれは龍飛岬”は2番の歌い出し）なんだと機嫌を悪くする。私はやっぱり「♪うえの発の夜行列車降りたときから・・・」がいい！（笑）。 その夜は何回か「津軽海峡冬景色・２番」を聞かされつつも、ほどほどの睡眠をとることができた。そして朝5時過ぎに目が覚める。行動開始だ。 『階段国道』は、標高の高い灯台の麓から、漁港のある集落を文字通り階段で結んでいる。地元の方々も生活の中で使用されているとのことなので、邪魔にならないよう早朝からの活動にしたのだ。観光客も多く訪れるという情報もある。自由に“物件”を満喫するのに、早起きは苦にならない（笑）。 『階段国道』の走破レポートは〔快走編〕に委ねるとして、「はじめに」でも記したとおり、以降は『階段国道』の周辺散策レポートとしたい。 「道の駅みんまや」駐車場からは、白い龍飛岬灯台が目に入る。駐車場からは『階段国道』を横目に、灯台の近くまで車で向かうことができる。 灯台のすぐ下にも駐車場があり、灯台を間近に見ることができる。早朝だから営業はしていなかったが、お土産屋も見かけた。散歩道もあるので、散策をするのもよいだろう。駐車場脇に観光案内板が立っており、掲載された地図には目標とする「階段国道」も記されている。 灯台とともに、津軽海峡の雄大な風景も楽しめる。その先には北海道が見える。もし車が海上を進めるのなら、車に戻りハンドルをそちらに向けただろう。あの先には、函館もある。 ♪は〜るばる、来たぜ ・・・ って、もぉいいってば(-_-;) 津軽海峡とは反対側に視線を向けると、昨晩お世話になった道の駅駐車場とその周辺が見える。左上に画像があり、ポインタを乗せると駐車場やら国道などの位置関係がお分かり頂けると思う。赤いラインで引いたのが、今回ターゲットの『階段国道』である。 灯台の駐車場を離れ、再び道の駅駐車場へ戻る。道路を挟んで、昨晩に何度も熱唱を流していた「津軽海峡冬景色」歌謡碑が目に入る。碑には歌詞が書かれているのだが、龍飛岬だけに当然メインは「２番」である。 「１番」は右端にフォント数を落として小さく書かれている。 “うえの”としては残念(-_-;) 碑のど真ん中に赤いボタンがある。昨晩は誰かがこのボタンを押していたわけだ。深夜の熱唱で十分に満足したよ。今は押さないことにする。 さて、ここまで引っ張った所で本番いきましょか（笑）。 →R339階段国道〔快走編〕へ |
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 道の駅の駐車場。前夜これに迷った。 |
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 せっかくだから龍飛岬灯台へ行ってみよう。 （ポインタon）灯台駐車場にあった地図 |
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 津軽海峡を挟んで北海道を眺める。 |
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 龍飛岬灯台から道の駅駐車場が見える。 （ポインタon）説明表示 |
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 「津軽開錠冬景色」の歌謡碑。ボタン押すと… （ポインタon）歌詞は当然？２番がメイン |
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 駐車場に車を止めて階段国道に向かう。 （ポインタon）ルート説明 |
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 さてお楽しみの「階段国道」に臨もうか。 |
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