八坂の塔は法観寺

／／／　八坂の塔は法観寺　／／／　(02/02/17)

　法観寺って何処…、京都の人に尋ねても、ひょっとすれば
直ぐには判らなかったりします。
でも、八坂の塔と云えば誰もが知る風景です。特に東大路通からの
石畳を歩き、徐々に五重塔が近づく光景、ゆるやかな坂道を登り
始めると仰ぐように見ることになる八坂の塔、その五重塔は私の
お気に入りの場所の一つであったりします。
夕映えの八坂の塔、上手に回ってのシルエットとなる八坂の塔は東山、
いや京都を代表する情景です。

	この地はかつて渡来氏族の八坂氏が住んだ地と云われ、その八坂の地名もこれによるようです。八坂の塔で知られる法観寺ですが、その歴史は古く、聖徳太子の創建と伝わります。聖徳太子が如意輪観音の夢の中でのお告げによって、仏舎利三粒を納めた塔を建て、法観寺と号したのがその始まりと伝わります。今は霊応山と号して臨済宗建仁寺派の寺院で、八坂の塔と呼ばれる五重塔と太子堂、薬師堂を残すのみで禅宗特有の雰囲気はありません。創建当初は延喜式七ケ寺の一つで四天王寺式の大伽藍を構える壮大な境内を持つ寺院であったそうです。しかし、今に残る建物は後世の建築で、太子堂、薬師堂は江戸時代の町人寄進による建物で、町堂としての性格を残していたりします。五重塔は足利義教が永享12年（1440）に再興した塔で高さは40ｍ、６ｍ四方の本瓦葺の和様建築になっています。
	初層から四層までに高欄がなく五層にだけあると云う特徴があります。高欄（こうらん）とは通路の端に設けられた欄干のことです。この後世の建築となる五重塔ですが、それを受けている心礎は創建当初の飛鳥時代のそのままであると云われています。初層内部に入れば見学できるように配慮されているので見てみて下さい。その初層内部には五大力尊、五大明王像とも云いますが、古風な姿を今に伝える仏像が安置されています。初層から二層へは急な階段で登ることが出来て、途中には鏡が設置されていたりで、真柱（しんばしら）が塔を貫く様子をつぶさに見ることが出来るように配慮されています。二層まで登ると、小さな窓から外界を眺めることができ、高台にあるうえに高さもあるので、西側に目をやると京都市内の町並みを見ることができます。
	戦乱の世ではこの八坂の塔は眺望の良さから、塔をめぐっての争奪戦が繰り広げられたり、陣を示す戦旗がひるがえったりだったとの歴史も伝わります。今と違って平屋が建ち並ぶ京の町並みは、それは展望が利いたと思います。また、境内には光考天皇の外祖母で藤原教子の墓と云われ、延喜式にも記述がある八坂の墓、木曽義仲の首塚もあります。木曽義仲は平安末期に源氏再興をめざし、 1180年に以仁王の令旨をもって挙兵、倶利加羅峠での合戦で平氏をうち破り京へと上ります。破竹の勢いで征夷大将軍となり「朝日将軍」とも云われましたが、後白河法皇を諫めようとして衝突、範頼、義経の大軍に滋賀県の大津市内で討たれます。今ではその地に義仲寺がその歴史を伝えていますが、首は法観寺辺りに葬られたと云います。
	以前は東山区金園町の旅館前に首塚が建てられて、供養も続けられていたのですが、数年前に旅館の廃業と共に放置されることとなった折りに、法観寺は八坂の塔の脇に移されたものです。他に八坂の塔にまつわる話題のひとつに父を蘇らせ、葬列を戻させたと云う「一条戻り橋」伝説で知られる三好浄蔵の話があります。何でも八坂の塔が傾いた時にその法力で、その傾きを直したと云うものです。
朝日将軍、木曽義仲の首塚	もし、機会があったならば、法観寺を訪ねて八坂の塔へも登ってみて下さい。また茶室の聴鐸庵があり、訪れる人も少ないので、抹茶でも頂きながら、心静かなひとときを過ごせます。また、秋の頃だと数本の綺麗に色づくもみじがあります。これ、派手さはないけれど、ちょっと、私のお薦めの紅葉です。ただ、こんな法観寺ですが、寺の人が不在のことも多いようで、時として閉門しているのが残念です。