水に関する本

次のテーマは「水」にします。
環境ホルモンの暴露経路には、「大気」「食物」と並んで「水」も非常に重要な要素をしめているし、ヒトの生存には必要不可欠の物質であるからです。
河川や湖沼の水質悪化から水道水の汚染まで、相変わらずいろいろと話題に登ることも尽きません。多品種の浄水機が売られ、販売されているミネラルウオーターの種類と量は以前ではとても考えられなかったほどです。
このような「水関連産業」つまり「水商売」が隆盛を極めているのは、やはり
飲み水が汚れてまずくなっている証拠だと思います。

正直に言えばこの数年間は「水」の本は読んでいません。しかし、以前に「水」の不思議な性質に惹かれ、「水の本」をいろいろと読みました。半分は仕事がらみでした。というのは、化粧品特に美容関係で、「水が違う」ことを
売りにした商品がいろいろと登場し、それなりの評価を得ていたからです。
書架に入りきれず、段ボールに山積みされた蔵書の中から「水の本」を探したら１０冊余り出てきました。、何度も読んで勉強になった懐かしい本もあれば、期待はずれの本もありました。その中から数冊を取り上げますが、今では書店では見当たらないものもあると思います。古本屋の100円や５０円均一売り場で見つかるようなものもあります。

「水とは「なにか」　ミクロに見たそのふるまい
　　上平　恒　
　　
　　講談社（ブルーバックス）
　　1977.10.25
　　202頁
　　840円

　

講談社のブルーバックスは、科学的なテーマをわかりやすく解説した入門書とでも言える、ポピュラーサイエンスの叢書で、かなり専門的な部分にまで触れられていることが多く、私は良く読みます。これまでに多分50冊以上は読んでいると思います。
なお、私の持っているものは94年3月25日の第34刷ですが、現在書店には
96年6月24日の第38刷が並んでいます。改版されていないので内容は変わっていませんが、長い間良く読まれている本だと思います。
また、ブルーバックスには水に関したものはこの他に「水なんでも小事典」と「調べる身近の水」の2冊がありますが、これらは本書とは別の観点から水を取り扱っており、ずっとやさしい内容です。

本書は副題にあるように、水分子の運動というミクロの観点から水を取り扱い、あまり知られていない水の特異な性質や水と生命の関係など、相当に専門的な部分にまで立ち入って書かれています。完全に理解するには、化学的な知識がある程度必要です。

水は1個の酸素原子に2個の水素原子が結合した非常に単純な化合物に見えますが、どうしてどうして水ほど変わった化合物は他には見当たりません。
代表的な液体は？と聞けば多分水という答えが返ってくるでしょうが、水ほど特異な液体はないのです。
「水と油」というように、水と混ざらないもの、水に溶けないもの、といいますが、水は時間さえかければ何でも溶かしてしまいます。
このような色々なことが本書を読めば良くわかりますが、その中から面白そうなものを少し拾って紹介しましょう。


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