カマエケレウス属

　一属一種のサボテンですが、ロビビア属、エキノプシス属に分類される場合もあります。変種としては、体全体が山吹色となった、所謂“斑入りサボテン”の山吹が有名です。

 

白檀 学名：Chamaecereus silvestrii

白檀
　 幼い頃から是非育ててみたいサボテンのひとつでしたが、やっと見付け入手することができました。“是非育ててみたかった”理由は右下の写真にもあるとおりの深紅の美しい花です。直径は約５cm程度で花期は５月の下旬頃の約１ヶ月。ただ、昼間だけ開花し、しかも２日間だけ、というのがちょっと残念です。
　こちらにも示しましたように、株の大きさが５cm程度から蕾を付け始めるようです。

　短く柔らかい棘をしており、特に素手で触っても(強く摘むようなことでもしない限り)棘が刺さるといったことはありません。肌の色は瑞々しい若草色をしていて、なかなか美しいものです。ただこの肌の色を保つには注意が必要で、長時間直射日光に当てますと茶色く変色してしまい、成長も停止させてしまいます。因に、右の写真の株もやや日光に当て過ぎたため肌の色が茶色くなってしまっています。
　対策としては40％～60％の遮光をするか、置き場所として木漏れ日が当たる程度の処で栽培すると良いでしょう。逆に、ご自身の栽培環境があまり日当たりが良くない、という場合にはむしろ適していると言えます。

　実際、どの程度遮光するかとかは、それぞれの場所で条件が異なる(例えば、隣の家の陰になる時間がある、とか、塀の影になる、とか)と思いますので、株全体の色を観察しながら決めるのが良いと思います。左の写真のような若草色になるよう調整してください。
　因に、茶色くなってしまった場合でも、その後適切に管理を行えば成長を再開させますし花も咲かせます。どうぞご安心を。

　因に、このサボテン、昔(つまり私が幼い頃)は「どんどん子吹きし、それがすぐ取れてそれを挿し木するとすぐ大きくなるので駄物扱いされていた」のですが、私の購入するサボテンとしては思いの外“高価”で1100円も(?)しました(殆どのサボテンが500円前後なので)。まぁ、株が大きかった、というのが一番の理由でしょうけれども。(^^)ゞ
　“駄物”な割には、結構日当たりとかに注意しないと成長しない、とか、逆に、塀の脇に沢山路地植えになっていてほったらかしにしているとしか思えないのに元気に成長して花も咲かせているのを見付けたり、とちょっと不思議なサボテンです。

　一方、寒さには強く、水やりも好み(過湿にはならないよう注意が要りますが)、成長ははやいです。子吹きも旺盛で群生します。また、その子供は取れ易く、落ちると容易に発根し、そこからまた増えていく、といった感じです。約２cmくらいであれば充分発根可能でので、私の場合、試しにそれらを発根させて庭の日当たりの悪い所に地植えにしています。さて、どのように成長するのかしないのか、花は咲かせるのか、とか楽しみにしています。
　逆に子吹きして出た枝がどこまで大きくなるのか、ですが、20cm程度までのものしか見たことがありません。その長さに達したところで、或いは、達する前に販売されるからかも知れません。前述の“塀の脇に路地植えになって”いる株もどれも15cm程度以下でした。実際、どこまで大きくなるのか、注視して行きたいと思います。(^^)

　最後に植え替えですが、春先に蕾を付けますので、花を終えてからの６月以降が良いと思います。私の場合、８月～９月の秋の植え替え期に植え替えています。もっとも、子供がポロポロ取れたものを挿し木した株がいくつかありますので、そのうちの１つを春先に植え替えてみてどうなるかも試してみたいと思います。結果が分かればまたご報告させて頂きます。