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追儺式（ついなしき）は今では節分行事と
しておこなわれることが多いですが、
元を正せば大晦日の夜に悪鬼を祓い疫病を
封じる宮中の行事でした。
中国の古い文献には方相氏（ほうそうし）と
称する呪師が熊の皮をかぶり、四つ目の
黄金の目の面をつけ、黒衣に朱の裳を
つけ、手に矛と盾をもって疫鬼を
追い出したと記してあるそうです。
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日本へは文武天皇と云うから、奈良時代
より以前には伝わっていたことになります。
節分は季節の変わり目、立春を新年と
する風習もあった訳で、旧暦の感覚では
大晦日の追儺式と立春を意味する節分は
対をなす行事だったのでしょうね。
やがて大晦日の追儺式と云う概念は取り
払われ節分の行事として定着していった
のかなと思います。
以前、大晦日に追儺式がある社寺があって、
何故年末の忙しい今頃？っと驚いたことが
あります。でもこの由来を知って納得です。
今では節分行事と豆まきは切っても
切れない縁ですが、これは追儺式とは
別の行事のようで、室町時代あたりより
庶民の間に広まったそうです。
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鬼が嫌うのは桃だとかで、追儺式では
桃の弓で葦の矢を放ち、桃の枝で地を打ち
鳴らし鬼を追い払うことになっています。
このあたりは「桃太郎の鬼退治」伝説とも
符合する事実でしょうか。
豆まきは、豆が「魔が滅す」に通じるから
という説、邪悪災厄を祓うためという説、
迎春の儀式という説、先の追儺式の名残と
いう説などなど諸説あるようです。
年の数より一つ多く食べるというのは、
やはり年越しの意味があるのでしょうね。
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