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混乱する世界を相手に宇宙開発を存続させようと命をかける、NASAの宇宙飛行士たちの苦闘を描きます。そのドラマは、やがて人類と全生物の運命まで壮大なスケールに広がっていきます。
本著TITANが出版されたのは、土星探査機カッシーニが打ち上げられた1997年です。しかし、2003年にスペースシャトル・コロンビアが空中分解する事故を起こしたとき、本作中にそれを予知していたようなそっくりのシーンがあったことで、再び話題になりました。なお、2004年に中国が三番目の有人宇宙飛行国となることも言い当てています。バクスターは、いろいろな作品中で、将来アメリカと宇宙開発の主導権を争うのは、ロシアやヨーロッパではなく、中国と日本などアジアだと見ているようですね。がんばれ、日本！
また、現在、米国内でのネオコンと宗教勢力の台頭、中国の大国化が進んでいますが、作中でも中国の発展とアメリカの超保守化が重要な背景として描かれており、ポリティカルフィクションとしても楽しめます。ただし、最後はバクスター流の超未来が待っています。
それにしても、バクスターは人類や星を滅ぼすのが大好きです。いったい何種類滅ぼし方を考えれば気が済むのか・・・
さて、個人的に気に入った見せ場は、NASAの成功を良しとしない空軍の一味が、博物館入りしていた史上最速の超音速実験機、X-15で、スペースシャトルを撃墜しようとする場面です。
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スペースシャトルは個体ロケットを分離し、マッハ４で上昇を続ける。しかし、世界で唯一、このX-15のみが、それに追いすがることができる。彼は、ガンサイトの照準を合わせた。レーガン時代に開発され眠りについていた衛星破壊ミサイルASATが、今、轟音とともに上昇するシャトルめがけて発射された。―
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うわぉお！カッチョイイィ〜！！！！！
●ストーリー●
2004年、女性宇宙飛行士のベネセラフは、スペースシャトル・コロンビアのミッションで初めての宇宙遊泳を体験していた。その最中、探査機カッシーニが土星の月タイタンで生命の痕跡を発見したというニュースがもたらされる。しかし、彼女の乗ったコロンビアは再突入時に制御システムの故障で墜落炎上。ベネセラフはからくも脱出に成功し生き残る。
その頃、アメリカでは虚無主義者のテロが頻発、社会情勢が不安定化し、国民の保守的・キリスト原理主義的傾向が強まっていた。次期大統領選挙にお
いては、NASAの宇宙開発に批判的な超保守派のマクラレンの当選が確実視されつつあった。このため、コロンビアの事故は、NASAの宇宙開発の終焉を意味していたのだ。威信回復をねらうNASA長官アダマールは、ベネセラフに、宇宙計画の建て直しを託す。そのとき彼女の脳裏に浮かんだのは、
以前聞いていた、ジェット推進研究所(JPL)の研究者・ローゼンバーグが温めていたタイタンへの有人飛行計画だった。
その計画とは、NASAの保有する全てのシャトルや博物館のアポロ宇宙船、サターン5型ロケットまでかつての技術遺産を引っ張り出し、無謀な片道飛行を行おうというものだった。しかし、マクラレンの大統領就任の前に、既成事実を作り世論の一発逆転を狙うには、これしかなかった。
ベネセラフは、宇宙フリークの宇宙飛行士仲間と共に、タイタンの資源と中国の宇宙開発の脅威を巧みに利用し、計画を現実化していく。
一方空軍の超タカ派ハートル将軍は、NASAから宇宙開発予算の奪還を狙って、タイタン計画の妨害を図ろうとしていた。そして子飼いの空軍宇宙飛行士にX-15によるシャトル撃墜の命令を下す。ベネセラフら5人の宇宙飛行士は、X-15の攻撃をかろうじてかわした。彼らは、シャトルに国際宇宙ステーションのモジュールとアポロ司令船をつぎ足した急造宇宙船で、タイタンへの７年
間の片道飛行へ出発する。
しかし、その直後、アメリカでは超保守派のマクラレンが大統領に当選し、世界から孤立して宗教的弾圧を開始する。タイタン探検隊への物資補給船の打ち上げがキャンセルされ、ベネセラフたちは、地球から見捨てられてしまう。
そして、絶望のまま、満身創痍でタイタンに到着した彼らを待っていたものは・・・
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