Akabira-gawa
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いつものとおり、村の施設の駐車場に車をとめて、川に向かった。
今は、春も終わりに近づき、初夏といってもよいような日だ。
駐車場前から見下ろす荒川本流は、濁りがなくなっていることを除けば、先週と特に変わったところもない。
いつもと同じように瀬は瀬らしく、淵は淵らしくながれている。
荒川の上流部としては、平凡な景色を眺めながら、川に下った。
最初に入るポイントは決まっている。
水深が３メートルほどある淵で、川底には、１メートル以上もあるような石が転がっている。
立ち位置は、水面からほど上がっているので、水中がよく見える。
今日は、浮いている魚が見えない。
今日もドライフライでは駄目そうだ。ここ1ヶ月ほど、ウェットとニンフを使うことが多い。
9フィートのロッドにダブルテーパー3番のライン、12フィート７エックスのリーダーに２フィートばかり２ポンドテストのティペットを結ぶ。
沈ませるフライは、ドライフライのティペットより太くても影響はない。
TMC100の返しを潰した１２番フックのグリズリーキング・ウェットは、今年の当たりフライだ。
フロスボディにティンセルを巻いたこのフライは、フックの丈夫さとあいまって、５、６匹のイワナをフッキングさせても壊れない、多少石に掛けても問題ない。
ヤマメをフライにヒットさせるには、ファーストキャストが大切だ。
ファーストキャストですべてが決まるといっても過言でない。
水中の魚に、自分の影が見えないようポイントに近づきキャストする。
強い流れが、岩に当たり渦を巻いているところの５０センチ上流側に静かにフライだけを落とす。
フライラインが水面に落ちるとヤマメは、深く潜ってしまう。
ヤマメが最もヒットしやすいところの水面下１０センチのところを、グリズリーキングがナチュラルに流れていった。
だが、反応はない。
フライは、２メートルほど流れ、ドラグがかかり３０センチくらい沈んだ。
ラインがのびきり、フライにテンションがかかったとき、下からヤマメが静かに浮いてきた。
グレーのウェットフライの１０センチ下流に、ワイルドターキーのボトルほどの魚体が定位している。
次の瞬間、流れにあおられたリーダーは、フライを２０センチほど横に流した。
ワイルドーターが腹の消えかけたパールマークを見せながら反転し、ラインに強いテンションがかかった。
上唇の先にフッキングしたフライが見える。
ワイルドターキーは、なにごともなかったようにまだ定位している。
キャッチする場所は、今立っているところから３メートルほど岩をつたわって下ったところだ。
ロッドとラインを右手に持ち、左手を岩にかけた。
ラインのテンションが緩み、魚体をくねらし暴れ出した。
ロッドは、弓のようにしなり、リーダーが鳴く。
今度は、下流に向かって走り出す。
不安定なバランスのなか、右手一本では突進を抑える。
ワイルドターキーは、体をくねらせもがく。ロッドは一切かまわず、ラインを引っ張る。
突然、手応えがなくなる。
小さなグレーのフライは宙を舞い、ワイルドターキーは 棲み慣れた深みに戻っていった。