１９９８年フランスＷ杯から四半世紀・現在のサッカー日本代表は

サッカー日本代表の躍進が止まりません。ＦＩＦＡランクも欧州の強豪国に割って入る順位まで上がってきました。
１９９８年、初出場のフランスＷ杯では全員Ｊリーガーで戦い、勝ち点０に終わりました。世界との差がハッキリした年でした。２００２年は「地の利」もありベスト１６に進出しましたが、“最強”と言われた２００６年ドイツＷ杯では１つも勝てずに終わりました。この時代も欧州で活躍する選手は限られたメンバー数人のみでした。
しかし初出場から四半世紀、現在の日本代表は欧州組で満たされ、レギュラー争いは熾烈を極めています。中にはビッグクラブと呼ばれる欧州のトップチームで活躍する選手も出始めました。驚くべきはＵ－２３代表ですら欧州組が中心にいることです。
日本サッカーの未来は明るいですね！２０１０年南アフリカ大会で笑われた「Ｗ杯ベスト４」という目標を今、笑う国は無いと思います。２０５０年までに優勝・・・いえいえ・・・もう少し早くイケそうでは？